Доверието в САЩ е застрашено в дебата за финансирането на Украйна
ВАШИНГТОН (АП) — Една от любимите истории на президента Джо Байдън е за първата му международна среща на върха след встъпването му в длъжност, когато той обяви, че „Америка се завръща“ след това на непостоянното и изолационистко лидерство на Доналд Тръмп.
„За колко време?“ отговори един от другите лидери в стаята.
Това е въпрос, който отеква тази седмица, докато Байдън се бори да осигури подкрепата на Конгреса за продължаване на американската помощ за Украйна. Въпреки че той многократно е обещавал, че Съединените щати ще подкрепят Украйна „колкото е необходимо“, за да победят руската инвазия, няма признаци за двупартийно споразумение за поддържане на потока от доставки, докато войната наближава третата си година.
Набързо организираното пътуване до Вашингтон от украинския президент Володимир Зеленски, включително посещението в Белия дом във вторник, изглежда не разтърси законодателите от тяхното бездействие.
Залозите са най-големи в Украйна, която е изправена пред намаляващи доставки на артилерийски снаряди и боеприпаси за противовъздушна отбрана, необходими за отблъскване на руското настъпление. Но на косъм виси и доверието в САЩ, което Байдън обеща да възстанови. Неуспехът да се одобри ново финансиране ще подкопае централната част на външната политика на президента демократ, превръщайки притчата за американската решителност в предупредителна история за американската нестабилност.
„Те обикаляха и казваха на всички, че Америка е надеждна и надеждна“, каза Макс Бергман, бивш служител на Държавния департамент, който сега е директор в Центъра за стратегически и международни изследвания. „И е съвсем ясно, че не сме.“
Все още е възможно законодателите да постигнат споразумение, дори и да отнеме повече време, отколкото биха искали Байдън или Зеленски. Продължават преговорите за широк законодателен пакет, който ще подкрепи Украйна, ще помогне на Израел да победи Хамас в ивицата Газа и ще увеличи сигурността на южната граница на САЩ с Мексико.
Но забавянето и публичният спектакъл на политически спорове в момент със сериозни геополитически последици вдъхнаха смелост на руския президент Владимир Путин и може да отекнат на други места, където сигурността зависи от американските гаранции.
„Какво ще си помислят тайванците?“ каза Бергман. „Какво ще си помислят японците и корейците?“
„Бъдещето на глобалното американско лидерство“, добави той, „се убива точно сега в Конгреса.“
Постоянен заедно със Зеленски във вторник Байдън каза, че „няма да се отдалеча от Украйна, както и американският народ“. Но вместо да обещае отново, че САЩ ще подкрепят Украйна „колкото е необходимо“, този път Байдън даде по-ограничено обещание, че ще бъде предоставена помощ „колкото можем“.
Байдън каза, че е бързо изчерпване на разрешената военна помощ и той изрази недоумение от опасната ситуация.
„Зашеметяващо е, че стигнахме дотук“, каза той.
Блоката на Конгреса е обратна съдба за Байдън, чийто рекорд за Украйна първоначално беше празнуван у дома и в чужбина. Администрацията му помогна на Русия да не подчини страната, която беше част от Съветския съюз преди да получи своята независимост през 1991 г.
Байдън запази единство с европейските съюзници въпреки икономическия удар от войната, като покачването на цените на газа , и оглави разширяването на НАТО с добавянето на Финландия и вероятно Швеция, две традиционно необвързани страни.
Украйна не само остана свободна, подходът на Байдън към конфликта помогна да оправдае подхода си към външната политика след шамболичното изтегляне на администрацията му от Афганистан през 2021 г.
„Американци от всякакъв политически произход решиха че ще се активизират“, каза той по време на изненадващо пътуване до Киев през февруари. „Американският народ знае, че има значение. Неконтролираната агресия е заплаха за всички нас.“
Но руската армия, вместо да се срине, намали и притъпи контранастъплението на Украйна тази година. Обучението и оборудването на Запада не бяха достатъчни, за да си върнат значителни количества от окупираните територии в източната и южната част на страната и войната сега се разглежда като безизходица.
Политическият консенсус на САЩ около конфликта също е ерозирал. Когато войната започна през 2021 г., демократите контролираха както Камарата на представителите, така и Сената и можеха да разчитат на помощ от републиканците, за да одобрят пари за Украйна.
Пейзажът се промени, когато републиканците спечелиха мнозинството в Камарата на представителите в междинните мандати през 2022 г. Поради слабите маржове твърдолинейните членове на групата бяха овластени и много от тях се противопоставиха на помощта на Украйна. Искането за спешно финансиране за Украйна не доведе до нищо по време на последните преговори за бюджета.
Но Белият дом рутинно отхвърляше въпросите относно издръжливостта на САЩ. Запитан на 2 октомври за потенциалната умора от войната, прессекретарят Карин Жан-Пиер каза, че „ако Путин мисли, че може да ни надживее, той греши.“
Чарлз Купчан, старши сътрудник в Съвета за външна политика Отношенията, каза, че Байдън „може да е подценил трудността да се поддържа вътрешен консенсус, особено когато навлизаме в година на избори, когато пристрастията твърде редовно надделяват над разумната политика.“
„Вътрешната политика на войната стана много по-сложна от тази страна на този Атлантик“, каза Купчан, който беше старши директор по европейските въпроси в Съвета за национална сигурност при президента Барак Обама. „И в Европа започва да става все по-сложно. Европейците наблюдават безизходицата в Конгреса около молбата за помощ на Байдън. И това до известна степен дава сила на гласовете в Европа, които също не са склонни да предоставят допълнителна помощ.“
Повече от 130 европейски депутати изпратиха писмо до своите американски колеги, призовавайки ги да одобрят повече финансиране за Украйна. Те обаче се сблъскват със собствените си политически трудности. Лидерите на Европейския съюз се срещат тази седмица, за да обсъдят десетки милиони долари за Украйна, на което се противопоставя унгарският премиер Виктор Орбан. Той се смята за най-близкия съюзник на Путин на континента.
Новоизбраният министър-председател на Полша Доналд Туск се оплака във вторник, че някои лидери не искат да продължат да помагат на Украйна.
„Не мога повече да слушам някои европейски политици и тези от други западни страни, които казват, че са уморени от ситуацията в Украйна“, каза Туск. „Те казват в лицето на президента Зеленски, че вече нямат сили, че са изтощени.“
САЩ са предоставили 111 милиарда долара военна и хуманитарна помощ на Украйна от началото на войната. По време на посещението на Зеленски Пентагонът обяви, че ще прехвърли на Украйна още 200 милиона долара в боеприпаси и оборудване, включително артилерийски снаряди и куршуми.
Остават само 4,4 милиарда долара за оръжия, а Байдън поиска още 61,4 долара милиард. Около половината от парите ще отидат в Пентагона за попълване на оръжия, които той доставя, а другата половина за хуманитарна помощ и за подпомагане на украинското правителство да функционира при спешни действия, обществени работи и други операции.
Но за сега предложението е в застой.
„Целият свят гледа какво правим“, каза Байдън във вторник. „Така че нека им покажем кои сме.“
